A obra completa de Furtado é um convite a olhar o desenvolvimento do país como um processo inacabado e permanente de emancipação iniciado no período colonial. A compreensão do desenvolvimento do Brasil de uma economia colonial para um Estado de economia periférica subordinada e dependente aos Estados de capitalismo central está no núcleo do pensamento de Furtado. Nesta obra, Furtado esboça de modo bastante vanguardista os limites da exploração dos recursos naturais dentro da dinâmica da ideia de progresso e crescimento econômico. O enfrentamento e, por conseguinte, a superação do subdesenvolvimento, no caso brasileiro, passaria assim pela imprescindível reestruturação da economia para um novo foco: o combate às desigualdades sociais.

O pensamento de Lélia Gonzalez é fundamental para a compreensão do feminismo negro latino-americano, e do lugar do pensamento crítico e radical oriundo da perspectiva de mulheres negras no panteão das grandes teorias interpretativas do Brasil. Ao consagrar a ideia de que o negro brasileiro 'não nasce negro', mas que ele 'se torna negro' em um processo de racialização particularmente violento no Brasil, Gonzalez não aparta as condições socioneconômicas e a condição de gênero do processo de construção da identidade brasileira. É na transmissão dos valores culturais negros que a mulher negra exerce um papel fundamental de 'formação de um inconsciente cultural negro brasileiro' que está na raiz da identidade nacional. A compreensão do racismo e do desenvolvimento típico de um país de capitalismo de periferia passa, de acordo com a autora, pelo necessário entrecruzamento das experiências coletivas e da observação científica encadeada pela teoria. Juntar academia e militantismo significa assim permitir que a organização social possa dar azo à libertação – o que no Brasil signfica liberar mulheres negras do jugo da 'exploração econonômica e da subordinação racial e sexual'.